São Francisco de Assis, celebrado em 4 de outubro, é uma das figuras mais admiradas na história do cristianismo. Nascido na cidade italiana de Assis, ele foi um jovem de família abastada que, após uma intensa experiência espiritual, abandonou seus bens materiais para seguir uma vida dedicada à simplicidade, à caridade e ao amor à natureza. São Francisco é lembrado por sua visão de que todos os seres, desde os humanos até os menores animais, são criações de Deus e, por isso, dignos de respeito e cuidado.
A devoção a São Francisco de Assis se espalhou pelo mundo, e no Brasil, a data é celebrada com especial carinho. Em cidades como Rio de Janeiro, Belo Horizonte e Vitória, as igrejas realizam a tradicional bênção dos animais, em que fiéis levam seus pets para receber uma oração especial em nome da proteção do santo. No Rio de Janeiro, a programação inclui missas e bênçãos em várias igrejas, e na famosa Igrejinha da Pampulha, em Belo Horizonte, também haverá um momento de bênção dedicado aos animais. A celebração busca honrar a relação harmoniosa entre o homem e a natureza, em uma manifestação de fé e amor.
Além das bênçãos, o Dia de São Francisco de Assis é uma oportunidade de refletir sobre o papel do ser humano na preservação do meio ambiente. Inspirados pelos ensinamentos do santo, muitos defensores da causa animal e ambiental promovem ações de conscientização nesse dia, incentivando o respeito à vida em todas as suas formas.
A mensagem de São Francisco permanece viva e mais relevante do que nunca: devemos amar, cuidar e proteger não apenas uns aos outros, mas também todos os seres vivos e a natureza que nos
cerca.
