Embora a perda de memória seja o sintoma mais conhecido do Alzheimer, a doença pode apresentar outros sinais que muitas vezes passam despercebidos. Mudanças no comportamento, dificuldades para se comunicar, problemas de raciocínio e alterações na capacidade de realizar atividades habituais estão entre os indícios que merecem atenção.
É importante destacar que pequenos esquecimentos fazem parte do cotidiano e nem sempre representam um problema de saúde. Entretanto, quando essas situações se tornam frequentes, pioram com o tempo e começam a comprometer a independência da pessoa, é recomendável procurar avaliação médica.
Conheça 10 sinais que merecem atenção
Esquecimentos frequentes: dificuldade para recordar acontecimentos recentes, repetição de perguntas e esquecimento de informações importantes.
Dificuldade em tarefas habituais: problemas para realizar atividades antes consideradas simples, como preparar refeições ou administrar compromissos.
Problemas de comunicação: dificuldade para encontrar palavras, formular frases ou acompanhar uma conversa.
Desorientação: confusão em relação a datas, horários e lugares conhecidos.
Dificuldade de planejamento: problemas para organizar atividades, tomar decisões ou resolver situações cotidianas.
Objetos fora do lugar: guardar pertences em locais incomuns e não conseguir refazer os próprios passos para encontrá-los.
Alterações no julgamento: dificuldade para avaliar situações e tomar decisões adequadas.
Perda de interesse: afastamento de atividades sociais, familiares e hobbies que antes proporcionavam prazer.
Mudanças de humor e personalidade: surgimento de irritabilidade, ansiedade, desconfiança ou alterações de comportamento.
Perda gradual da autonomia: necessidade crescente de auxílio para realizar tarefas anteriormente executadas sem ajuda.
Familiares podem perceber os primeiros sinais
Em muitos casos, familiares e pessoas próximas identificam mudanças antes mesmo de quem apresenta os sintomas. Por isso, observar alterações persistentes no comportamento e nas habilidades do dia a dia pode contribuir para uma investigação mais rápida.
No entanto, apresentar um ou mais desses sinais não significa necessariamente ter Alzheimer. Problemas na tireoide, deficiência de vitamina B12, depressão, alterações vasculares e efeitos de determinados medicamentos também podem provocar dificuldades cognitivas.
A doença pode começar anos antes dos sintomas
Estudos indicam que alterações biológicas relacionadas ao Alzheimer podem começar muitos anos antes das primeiras manifestações perceptíveis.
Entre esses processos estão o acúmulo da proteína beta-amiloide, alterações na proteína tau e processos inflamatórios no cérebro. Essas mudanças podem ocorrer silenciosamente durante 15 a 20 anos, embora esse período varie entre as pessoas.
Pesquisas também destacam a importância de controlar fatores associados ao risco de demência, como pressão alta, diabetes, colesterol elevado, obesidade, tabagismo, sedentarismo, perda auditiva não tratada, depressão, isolamento social e problemas de sono.
Diagnóstico precoce faz a diferença
Apesar de ainda não existir cura para o Alzheimer, identificar a doença em seus estágios iniciais permite organizar o acompanhamento médico, planejar os cuidados e avaliar as possibilidades de tratamento disponíveis.
A orientação é procurar um profissional de saúde sempre que alterações de memória, comportamento ou raciocínio se tornarem persistentes e começarem a interferir na rotina.
Reconhecer os sinais e buscar orientação médica são atitudes importantes para preservar a qualidade de vida e proporcionar melhores condições de cuidado à pessoa e à família.
